Sophie Tatischeff (1946-2001), fille de Jacques Tati, était une monteuse et réalisatrice française qui a eu à peine le temps de nous laisser quelques films. On lui doit également d’avoir retrouvé les négatifs couleur de Jour de fête qui fut restauré dans sa forme originelle. Elle possédait un art de l’observation sorti tout droit des films de son père, dépeignant avec finesse toute une succession de portraits plus vrais que nature dans Dégustation maison (César du court métrage en 1978), histoire d’une pâtisserie de village fréquentée par des hommes, et surtout dans Le comptoir (1998), son seul long-métrage (avec Maurane et Mireille Périer) qui racontait comment un vieux comptoir de bistrot racheté aux enchères faisait revivre toute l’âme d’un village. Sophie Tatischeff avait trouvé une forme de narration spécifique, magnifiant les visages, les lieux et les objets avec une douceur de regard trop rarement ressentie au cinéma. En 2000 elle termine Forza Bastia 78, l'ïle en fête, un documentaire de Jacques Tati demeuré sous forme de rushes, et qui fut présenté en salles l'année suivante. Souhaitons que son œuvre trop brève et tout à fait méconnue retrouve enfin la place qu’elle mérite par une édition prochaine en DVD.
Dégustation maison (1978)
Je reproduis ici l'intégralité d'un l'article, La Tati de Bretagne, paru dans Libération en septembre 1998 pour la sortie du film Le comptoir.
« Dans Le Comptoir, la fille de Mon oncle filme au coin d'un zinc breton les gens qui s'emmêlent les pieds dans les fils de la vie. Dans la famille, il n'a jamais été question de relève. On n'enterre pas un père qu'on adore et qui de surcroît, s'appelle Jacques Tati. « Il ne nous a jamais poussés à faire du cinéma mais il était content qu'on en fasse. » Sophie était monteuse sur des films d'auteur et côté jardin, très dame-4L dans son coin de Bretagne. Son frère Pierre, plutôt Côte d'Azur et coupé sport, avait « pris la tangente américaine », vedettes et grosses productions. Elle a gardé le nom d'origine (russe) de son père, Tatischeff; Pierre préférait s'appeler Tati.
Mireille Périer dans Le comptoir (1998)
« Il a fallu que toute ma famille disparaisse pour me dire « aujourd'hui tu es toute seule et c'est peut-être ton tour. » Le sort a voulu que ce soit Sophie la timide plutôt que Pierre le flambeur. « Trois semaines après la mort de mon frère, ses copains sont venus me voir pour me dire: il faut que tu y ailles. » Elle s'en est donc allée. Une longue marche entamée voilà plus de dix ans et aboutie aujourd'hui avec la sortie en salle d'un premier long métrage intitulé Le Comptoir. Une histoire racontée, un jour, à son père qui l'encouragea: « Ecris-la, Sophie, c'est vachement bien. » Avant que d'autres ne lui disent si c'est bien ou pas, ne la mesurent à l'inévitable exemple paternel, elle se sait déjà pillée du regard pour dénicher sous ses grandes mèches de briard un souvenir de monsieur Hulot, de son air pointu, de son comique de grande taille. « Quand j'étais petite, je voulais être aussi grande que lui. » 1,83 m, c'était un Himalaya de père, inégalable. « Il avait une élégance un peu cosaque, qui se dilue au fil des générations », dit sa descendante sans descendance. Souvent, on lui dit qu'elle parle comme lui, qu'elle a les mêmes expressions. Fille de son père quand pour les autres, elle est la fille de Mon oncle.
Le comptoir (1998)
Un bagage « un peu lourdingue » quand on veut faire du cinéma. Déjà en 1980, à la lecture du scénario du Comptoir on lui disait: « C'est bien mais ça n'est pas du Tati ». Son producteur ne réussit pas à monter le film. A la mort de son frère, elle reprend Specta Films (la société familiale qui gère les droits des films de Tati) et décide de produire elle-même son projet. L'histoire contée par Sophie se situe sur la côte bretonne: un zinc de bistrot, acheté dans une salle des ventes, par une Parisienne fait revivre le destin de la tenancière du café du village de Trédrez, qui avant-guerre déjà voulait aller à la ville (Brest) et qui jamais n'ira. Le comptoir fait le pont entre 1912 et 1975.
Jacques Penot et Maurane dans Le comptoir
De vie de biniou, on n'avait jamais vu des Bretons filmés d'aussi près. Accrochés à leur terre, leur mer ou leur café où ils vont s'en jeter un dernier pour mieux calfeutrer leurs pudeurs. Histoire de peu de mots et de sentiments retenus, « le Comptoir » vogue à contrevent des mises à nue parisiennes. En toute discrétion, il raconte une vie et en laisse deviner d'autres. « J'aime les petites gens qui se prennent les pieds dans les fils de la vie. »
Ce comptoir, Sophie Tatischeff l'a vraiment acheté pour sa bicoque de Guimaëc à la salle des ventes de Plougasnou. « Il y avait là un notaire qui me faisait rire. Les gens allaient à ses ventes pas pour acheter mais pour le spectacle. Ils avaient leur Guy Lux sur place. » C'était aussi l'occasion inavouée de mettre son nez dans les affaires du voisin. Dans ce pays de peu de confidences, il faut du temps avant de sympathiser. « Au début avec mon voisin cultivateur , c'était un rapport de force puis ils ont vu que j'avais le même bronzage qu'eux: la tête et les avant-bras. » D'ailleurs, le surnom qui lui fait le plus plaisir, c'est Le Tatiëc.
Maurane dans Le comptoir
Quel que soit le suffixe, on y revient toujours. S'il faut parler d'héritage, elle reconnaît volontiers celui de « l'observation ». « Quand on allait au restaurant, on ne parlait pas. Mon père nous disait: regardez les portes de la cuisine. A votre avis, que se passe-t-il derrière? Au feu, en voiture, on regardait le couple à côté, ils sont mariés? demandait-il, quelle est leur vie? » La vie des Tati était, elle, un jeu sans fin. « L'ambiance à la maison était systématiquement radieuse. » Qu'ils soient riches et bien installés dans la vaste maison de Saint-Germain-en-Laye (après le succès de « Mon oncle ») ou qu'ils soient ruinés et repliés dans un petit appartement rue de Penthièvre (après l'échec de « Playtime »). « Il n'y avait plus de fuel, eh bien, on faisait du feu. Jeunes mariés déjà, mes parents n'avaient qu'une paire de draps. Quand elle séchait, ils passaient chacun la nuit dans leur famille. » Lors de leur rencontre, sa mère avait 21 ans, son père en avait dix-sept de plus: « Il a eu un coup de foudre pas possible », elle a plongé dans un état d'abnégation totale et radieuse. « A 60 ans, on les prenait toujours à regarder la télé main dans la main. » « Il faut que je demande à madame Tati », disait-il régulièrement et quand il commençait à monter un film, il faisait une projection pour elle toute seule.
Forza Bastia 78, l'île en fête (1978-2002)
Quand Jacques Tati tournait, il était fermé, ne parlait plus, rentrait tard. Dès le film terminé, il recommençait à les faire rire. « C'était une enfance fantastique. » Avec le cinéma pour bain perpétuel (mondanités exceptées). Sophie fit sa primaire près de Saint-Nazaire où son père tournait les Vacances de monsieur Hulot, puis à l'école des Baumettes à Nice pour Mon oncle. En cinquième, elle était chez les soeurs parce que sa grand-mère l'avait souhaité. Pour plaire aux garçons, elle roulait ses chaussettes marine. Ce qui avait valu à Tati une remarque de la supérieure: « Il faudrait dire à votre fille d'être moins féminine. » « Le lendemain, raconte Sophie, je prends un ballon de rugby, colle un numéro sur ma chemise et j'improvise un match. Mon père m'a fait sortir par la grande porte. » Si les conneries étaient drôles, Tati prenait le parti de ses enfants. Et les changeait d'école. C'était le bonheur sans le bac.
Sophie Tatischeff
Sophie pensa à être reporter-photographe. « Tu es trop timide pour ça », lui dit son père. Il l'encourage à faire un stage dans le laboratoire LTC, pour connaître le parcours d'une pellicule. Recommandation d'un artisan méticuleux. « Marguerite, la femme de Jean Renoir, passe dans le labo, à la recherche d'une stagiaire pour un film de Mocky. » En numérotant de la pellicule dans un grenier, Sophie Tatischeff découvre le montage. Elle montera avec Tati et sans lui, mais chaque jour elle continuera d'appeler la maison « comme s'il y avait quelque chose qu'il ne fallait pas casser ».
Maintenant que les amarres sont larguées, elle voudrait faire vite. Réaliser ce road-movie contemporain dans le nord-est du Brésil qu'elle a en tête. Et peut-être installer Specta Films à Guimaëc. Fidèle à une certaine « discrétion d'être », comme disait André Bazin de monsieur Hulot. »
Marie Guichoux.
Marie Guichoux.
L'illusionniste de Sylvain Chomet (2010)
dédié à Sophie Tatischeff
FILMOGRAPHIE DE SOPHIE TATISCHEFF :
1998 Le comptoir (Marie’s counter)
2001 Forza Basta, l’île en fête (documentaire)
